Dokumentární série na Hulu čerpá z archivu obsahujícího více než 1 000 hodin dosud nepublikovaných záběrů, které poskytla samotná rodina. Tyto klipy odhalují skutečnou tvář Ruby Franke mimo kamery a ukazují, jak se chovala, když si myslela, že ji nikdo nesleduje.
V jednom dosud nezveřejněném záběru matka šesti dětí křičí na svou rodinu za hluk, který dělají, než zastaví nahrávání, znovu ho spustí a přepne se zpět do klidného, vyrovnaného projevu. „Natáčela všechno, a bylo mi to strašně nepříjemné,“ přiznává Kevin Franke v jednom z dílů. „Kdykoli jsem přišel domů, byla tam kamera. Najednou nestačilo jen s ní komunikovat, musel jsem komunikovat i s kamerou.“
Podobné pocity popisují i dvě starší děti, Shari a Chad. Rodinný dům se proměnil v natáčecí studio, kde nebylo místo na soukromí ani autentické chvíle. Jeden z klipů ukazuje Chada, jak pózuje se svou mladší sestrou, zatímco mu matka přikazuje, aby se usmál. Skrz zaťaté zuby pak pronese: „Nenávidím se usmívat do objektivů.“
„Opravdu jsem nechtěl mít s YouTube nic společného. Strašně mi to vadilo,“ přiznává pak sám v sérii. „Nenáviděl jsem to. A byl čas, možná i rok nebo déle, kdy jsem ji skutečně nenáviděl.“
Další klíčovou postavou příběhu je Jodi Hildebrandt, terapeutka a zakladatelka kontroverzního programu ConneXions, která podle dokumentu postupně ovládla mysl Ruby Franke.
Chad Franke popisuje, jak se jeho matka na Hildebrandt okamžitě upnula poté, co ji terapeutka během první konzultace uchvátila svou schopností zjistit, kdy například lže. „Opravdu mě prokoukla,“ popsal sám Chad. „A to moji mámu nadchlo – konečně tu byl někdo, kdo už nebude trpět moje kecy. Od toho momentu se na ni upnula.“
Ovlivňování se postupně prohlubovalo a v roce 2022 se Hildebrandt dokonce nastěhovala do domu Frankeových.
Devil in the Family: The Fall of Ruby Franke #showrecommendations #hulu #docuseries #rubyfranke #familyvloggers #8passengers #truecrimetikok #documentary #jodihildebrandt
„Hildebrandt okamžitě začala zasahovat do každého aspektu našeho života a myslím, že chtěla Ruby jen pro sebe,“ popsal Kevin Franke, který se v dokumentu poprvé vyjadřuje k celé své roli. Přiznává, že dlouhou dobu nezasáhl, protože se bál ztráty manželství. Dokonce se připojil k mužské podpůrné skupině ConneXions, protože mu přinášela uznání od Ruby. Postupně si však začal uvědomovat, že je součástí něčeho, co připomíná kult. Sám o rozvhod s Ruby požádal koncem roku 2023, několik měsíců po zatčení obou žen.
Dokument zároveň poukazuje na širší společenský problém – rizika rodinného vlogování a jeho dopad na děti. Frankeovi nejsou první ani poslední internetovou rodinou, která přitahovala kritiku za vykořisťování svých dětí pro obsah. Série ukazuje, jak tlak na tvorbu stále atraktivnějších videí vedl k neetickým rozhodnutím, která měla tragické následky. Kevin Franke i jeho děti v dokumentu zdůrazňují, že internetová sláva nebyla zadarmo – a že za ni zaplatily příliš vysokou cenu.
Režisér dokumentu Olly Lambert uvedl, že rodina stanovila přísná pravidla na ochranu soukromí čtyř nejmladších dětí. Jejich tváře byly ve filmu rozmazány a jejich jména vždy cenzurována, aby nebyly veřejně identifikovatelné kvůli jejich soukromí.
Rodina Frankeových, kterou tvořili Ruby Franke, její manžel Kevin a jejich šest dětí, se proslavila prostřednictvím YouTube kanálu 8 Passengers, kde nasbírali více než 2 miliony odběratelů. Jejich online sláva však skončila v roce 2023, kdy byla Ruby Franke společně se svou obchodní partnerkou Jodi Hildebrandt zatčena a obviněna ze šesti případů týrání dětí. Případ vyvolal obrovské pobouření veřejnosti, které se ještě prohloubilo, když začaly vyplouvat na povrch další šokující detaily o utrpení dětí.
Během loňského soudního líčení, při kterém byl Ruby Franke vynesen rozsudek, se matka z Utahu rozplakala a omlouvala se svým dětem. „Já... věřila jsem, že temnota je světlo a správné je špatné,“ řekla. „Udělala bych pro vás cokoliv na světě. Vzala jsem vám všechno, co bylo jemné, bezpečné a dobré.“
