To, co dřív působilo jako tabu nebo terč posměchu, se mění v symbol sebejistoty a svobody. Starší ženy otevřeně mluví o tom, že mladší partneři bývají vnímavější, otevřenější a méně zatížení stereotypy. Jak říká jedna z uživatelek, Abigail: „Rozhodla jsem se přestat řešit věk a soustředit se na to, jak se ke mně chová. Miluje mě takovou, jaká jsem.“
Podle Jessicy Martin z University of Leeds souvisí tato normalizace s „viditelným posunem“, který začal už v polovině 2000s – v éře seriálů jako Sex ve městě, kde Samantha Jones prožívala vztah s mladším hercem. „Tyto ženy těžily z výdobytků druhé vlny feminismu,“ říká Martin. „Mohly si dovolit užívat si sexualitu, být finančně nezávislé a žít podle sebe.“
Psychoterapeutka Kate Moyle k tomu dodává, že mladší muži často vyrůstali v době, kdy se otevřeněji mluvilo o emocích, feminismu a rovnosti, což se přenáší i do vztahů. Tento „nový typ“ mužnosti tak oslovuje ženy, které už nepotřebují zajištění, ale hledají respekt a partnerskou rovnováhu.
Almost 3 year later he is still my pookie ❤️�� #agegap #mylove #cougartok #cougar #agegaplove #lovers #loveandfriend #90skids #momtok #viral #fyp #texas
Na síti se tak rodí nová kultura – ženy přepisují význam slova „cougar“, které dřív znělo hanlivě. Teď je výrazem hrdosti, stejně jako otevřenost mluvit o sexu, věkových rozdílech či mocenské dynamice. „Dřív jsem měla pocit, že je to špatné, randit s mladším mužem,“ říká Amber. „Ale teď to působí spíš jako něco cool – a já jsem všemi deseti pro.“
Filmy jako The Idea of You či Babygirl jen potvrzují, že vztahy starších žen a mladších mužů se z okraje posouvají do mainstreamu.
