David Beckham převzal 4. listopadu na hradě Windsor od krále Charlese III. rytířský titul za zásluhy o sport a charitativní činnost. Ocenění bylo oficiálně oznámeno už v létě v rámci královských Birthday Honours, takže měl na emoce čas. Přiznal, že dojatý byl už týdny dopředu.
Pro bývalého kapitána anglické reprezentace to bylo naplnění snu, na který čekal roky. Vedle něj stála manželka Victoria a děti. Jen nejstarší syn Brooklyn chyběl, podle britských médií kvůli napjatým vztahům s rodinou. „Pro mě, kluka z Leytonstone, je to neskutečné. Být před králem, slyšet své jméno a myslet na všechny ty cesty, které k tomu vedly,“ řekl Beckham po ceremoniálu. Dodal, že nejvíc pro něj znamenalo, že s ním mohli být rodiče a většina rodiny.
Když král přistoupil s mečem, rozezněla se orchestrální verze písně Golden. Palác tím připomněl Beckhamovu přezdívku Goldenballs. Na sociálních sítích se objevily tisíce gratulací. „Gratulujeme, Sire Davide, zasloužil jste si to. Stál jste hodiny v dešti, abyste se rozloučil s královnou jako obyčejný člověk. To si zaslouží respekt.“ Objevovaly se i vtipné reakce. „Vypadá nebezpečně s tím mečem. Sir Beckham zní opravdu dobře. Konečně.“
Beckham řekl, že ocenění bere jako uznání nejen své kariéry, ale i práce pro děti po celém světě. „Tohle není jen o fotbalu, ale o rodině a o všech dětech, kterým můžeme pomáhat,“ dodal.
Na oslavě s přáteli nechyběl Gordon Ramsay, který pro rodinu připravil večeři. U stolu se smálo i připíjelo, i když jeden člen rodiny zůstal za oceánem. Možná i proto působila chvíle, kdy král zvedl meč, ještě silněji. Jako uznání nejen sportovní legendě, ale i muži, který zůstal věrný svému původu.
Jak napsal jeden z fanoušků „Zasloužená pocta pro muže, který si celý život drží eleganci na hřišti i mimo něj.“
Dnes má rodina Beckhamových majetek přes půl miliardy liber, ale David zůstává symbolem skromnosti, disciplíny a loajality. Sir David Beckham. Dítě z East Endu, které to dotáhlo až k meči krále.
