Hailey Welch proslavilo krátké noční pouliční interview z Nashvillu, kde jako náhodná kolemjdoucí pronesla explicitní hlášku „hawk tuah“. Jedna věta se rychle oddělila od kontextu, zaplavila sociální sítě a z neznámé dívky okamžitě udělala virální fenomén. Welch krátce na to získala miliony sledujících, začala prodávat vlastní merch a spustila podcast Talk Tuah, kterým se snažila navázat na virální popularitu.
V roce 2024 se rozhodla spojit své jméno s kryptoměnovým projektem Hawk. Meme coin byl fanouškům prezentován jako další krok její kariéry a za krátkou dobu dosáhl vysoké tržní hodnoty. Následoval rychlý propad. Část investorů přišla o peníze a na Welch se snesla vlna kritiky. Projekt byl částí publika označován za pump and dump a objevila se obvinění, že z celé akce profitovala především ona a její lidé. Krátce po kolapsu kryptoměny Welch výrazně omezila svou veřejnou aktivitu. Přestala pravidelně publikovat obsah, podcast utichl a přestala vystupovat v roli internetové celebrity. Právě tento ústup vyvolal další spekulace o tom, zda šlo o nezvládnutý krok, nebo promyšlené rozhodnutí.
Část lidí její odchod hodnotí pragmaticky. „Stala se multimilionářkou a lidi brečí, že zmizela ze sítí. Všechny nás přehrála a teď si to užívá. Chytrý tah. Vzala peníze a odešla. Když bereš finanční rady od Hawk Tuah Girl, zasloužíš si o ty peníze přijít,“ komentují. Objevují se i hlasy, které upozorňují, že Welch nemusela být hlavním hybatelem projektu. Podle nich byla pouze tváří, zatímco samotný krypto mechanismus řídili anonymní aktéři.
„Půjčila jméno lidem, kteří celý projekt připravili. Když to spadlo, odnesla to ona,“ tvrdí část sledujících. Tomu nahrávají i dostupné informace k případu. Hailey nebyla trestně stíhána za pád meme coinu HAWK poté, co jeho hodnota prudce klesla. Americké regulační orgány ji prověřovaly, ale v souvislosti s případem nenašli důvod ji obviňovat či penalizovat. Welch sama uvedla, že měla pouze marketingovou roli a nedostala žádnou odměnu přímo z prodeje HAWK tokenů.
