Josef Kořenář přijížděl na mistrovství světa jako poměrně nenápadné jméno. Přesto se osmadvacetiletý brankář Sparty Praha rychle stal jedním z nejdůležitějších hráčů českého týmu. Odchytal tři zápasy, všechny Češi vyhráli a fanoušci začali mluvit o tom, že nároďák našel opravdu jistou jedničku.
Rodák z Vystrkova u Humpolce se do reprezentace neprobojoval náhodou. Hokejově vyrůstal v Dukle Jihlava a už v mladém věku odešel do zámoří. Později si zachytal i NHL za San Jose Sharks nebo Arizonu Coyotes, větší šanci se tam ale natrvalo prosadit nedostal. Po návratu do Česka se stal oporou Sparty Praha a právě letošní sezona ho definitivně posunula mezi nejlepší české brankáře.
Velký zlom přišel hlavně na letošním šampionátu. Kořenář působil klidně, jistě a několikrát český tým výrazně podržel. Největší pozornost na sebe strhl v derby se Slovenskem, kde zapsal 28 zákroků a výrazně pomohl k výhře 3:2. Jenže právě tento zápas přinesl i velký problém.
Ve druhé třetině dostal tvrdou ránu do oblasti klíční kosti a krku a několik sekund zůstal ležet na ledě. Přesto zápas dochytal a po utkání zamířil na vyšetření. „Dostal jsem to na klíční kost a do krku, bolí to. Koukneme na to s doktorem,“ přiznal po zápase.
Situace kolem české jedničky začala být zvláštní už o den později. Kořenář měl původně nastoupit proti Norsku a reprezentace ho dokonce omylem zveřejnila v předzápasové grafice. Krátce před utkáním ale úplně zmizel ze sestavy a nakonec nebyl ani na střídačce. Proti Kanadě si pak znovu nezachytal.
Asistent trenéra Jiří Kalous přesto uvedl, že se stav českého brankáře zlepšuje. „Ještě to není do zápasu. Cítí se ale výrazně lépe,“ uvedl před utkáním s Kanadou. Trenéři zároveň odmítají řešit případného náhradníka a pevně věří, že Kořenář stihne čtvrtfinále.
