Pohřeb Liama Paynea je, zdá se, blízko. Vyšetřování jeho tragické smrti v hotelu v argentinském Buenos Aires je u konce a zpěvákova rodina bude mít v příštích hodinách a dnech možnost jeho tělo repatriovat do jeho domovské Velké Británie.
Payneův otec, Geoff Payne, dorazil do Buenos Aires již před několika týdny, aby osobně zajistil převoz synova těla. Ačkoli rodina původně očekávala, že celý proces bude hotový rychle, situace se nečekaně zkomplikovala. Argentinské úřady vyžadovaly toxikologické testy a další důkladné zkoumání okolností, které vedly k pádu z třetího patra hotelu CasaSur Palermo, kde Payne pobýval.
Zprvu se objevily spekulace, že jeho pád mohl být způsoben „psychotickou epizodou“ způsobenou užíváním drog, avšak svědci vypověděli, že zpěvák před incidentem pil pouze alkohol a žádné jiné látky neužíval. Výsledky těchto testů by měly pomoci osvětlit, co se onoho večera skutečně stalo.
Payneova smrt zasáhla hudební svět i jeho fanoušky po celém světě. Známý především díky své kariéře ve skupině One Direction a sólové tvorbě, Payne se dlouhodobě potýkal s osobními problémy, ale jeho hudba zůstávala nadějí a inspirací pro generaci, která s jeho písněmi vyrůstala.
Jeho nejnovější projekt, singl s názvem „Do No Wrong,“ měl být vydán tento týden. Producent písně, Sam Pounds, však vydání odložil, aby rodině a přátelům dal prostor na smutek. Pounds slíbil, že veškerý výnos z písně poputuje na charitativní účely, které určí rodina. Tento krok rezonoval mezi fanoušky i kolegy, kteří ocenili úctu k zesnulému zpěvákovi a jeho rodině.
Zatímco se Payneovo tělo připravuje na návrat domů, fanoušci sdílejí své vzpomínky a vzdávají hold jeho odkazu. Payne pro ně znamenal mnohem víc než jen celebritu – stal se symbolem odvahy, hlasem generace, která hledala inspiraci a pochopení. Na loňském VeeConu sám Payne mluvil o tom, jak si přeje, aby si ho lidé pamatovali: jako někoho, kdo dává čas a prostor lidem kolem sebe. „Záleží mi na tom, abych byl přítomný pro druhé a aby věděli, že jim naslouchám,“ řekl tehdy. Tento vzkaz teď dostává nový význam pro všechny, kteří ho znali.
Rodina i přátelé nyní čekají na dokončení všech formalit, aby mohli uspořádat pohřeb ve Velké Británii. I když smutek po Payneovi zůstává, jeho hudba a poselství, které v sobě nesla, tu zůstávají také. Payneovo jméno i hlas budou fanoušci připomínat jako odkaz, který pokračuje i přes bolestnou ztrátu.
