Erik a Lyle Menendezovi se mohou znovu pokusit dostat z vězení na svobodu. Kalifornská rada pro podmínečné propuštění jim schválila dřívější slyšení, které je předběžně naplánované na březen 2027. Původně přitom měli možnost požádat o další slyšení až v srpnu 2028. Posunutí termínu tak pro oba bratry znamená výrazně dřívější možnost přesvědčit úřady, že už mohou opustit vězení.
Bratři byli v roce 1996 odsouzení za vraždu svých rodičů Joseho a Kitty Menendezových, které v srpnu 1989 zastřelili v jejich domě v Beverly Hills. Původně dostali dva doživotní tresty bez možnosti podmínečného propuštění. V květnu 2025 však soud jejich tresty změnil na 50 let až doživotí. Protože v době vražd bylo Erikovi 18 a Lyleovi 21 let, dostali se díky změně trestu mezi vězně, kteří mohou o podmínečné propuštění požádat.
První šanci využili už v roce 2025, tehdy ale neuspěli. Rada jejich žádosti v srpnu zamítla a jako jeden z důvodů uvedla jejich chování za mřížemi. U Erika hrálo roli opakované používání nepovoleného mobilního telefonu, zatímco u Lylea rada upozornila mimo jiné na takzvané antisociální rysy spojené s klamáním. Erik byl navíc v minulosti spojovaný s vězeňským gangem. Přestože rodina oba muže dlouhodobě označuje za vzorné vězně, při prvním slyšení jim rada propuštění nedoporučila.
Teď se situace mění. Kalifornská pravidla umožňují, aby byl další termín slyšení posunutý dopředu, pokud dojde ke změně okolností nebo se objeví nové informace, které mohou naznačovat, že vězeň by mohl být vhodným kandidátem na propuštění. Přesný důvod, proč rada v případě Erika a Lylea jejich žádost o dřívější slyšení schválila, ale zatím nezveřejnila. Samotné rozhodnutí proto neznamená, že by už rada dospěla k závěru, že mají být propuštění. O tom se bude rozhodovat až při dalším slyšení.
Rodina Menendezových rozhodnutí přivítala a připomněla, že oba bratři strávili ve vězení více než tři desetiletí. Podle rodiny na sobě za tu dobu pracovali, převzali odpovědnost za své činy a věnovali se také aktivitám, které měly pomáhat ostatním vězňům. Erik a Lyle se podle jejího vyjádření podíleli například na vytvoření hospicového programu a projektu zaměřeného na zvelebování vězeňského prostředí. Rodina nyní doufá, že se jednou skutečně budou moci vrátit do klasického života.
