Michael Jacksonův majetek si připsal důležité vítězství u soudu. Federální soudce v Kalifornii rozhodl, že žaloba čtyř sourozenců z rodiny Cascio, kteří tvrdí, že je Jackson jako děti sexuálně zneužíval, nebude pokračovat před veřejným soudem. Případ totiž podle rozhodnutí spadá pod dohodu, kterou obě strany uzavřely už v roce 2019. Ta obsahovala ustanovení, podle kterého se případné spory měly řešit prostřednictvím soukromé arbitráže.
Sourozenci Edward, Dominic, Marie-Nicole a Aldo Cascio přitom Jacksona znali velmi dobře. V dětství s ním trávili hodně času a podle TMZ ho považovali prakticky za člena rodiny. V minulosti dokonce zpěváka veřejně bránili v době, kdy už čelil obviněním z pedofilního jednání. Jejich postoj se ale později změnil a letos v únoru podali na Jacksonovu pozůstalost žalobu, ve které přišli s velmi vážnými tvrzeními.
Podle sourozenců měl Jackson jejich důvěru postupně využít a sexuálně je zneužívat po dobu více než deseti let. Tvrdí také, že se k němu dostali velmi blízko právě kvůli vztahu jejich rodiny s hudebníkem. Své původní veřejné zastávání Jacksona dnes vysvětlují jinak než před lety. Jako jeden z momentů, který jejich pohled změnil, zmiňují dokument Leaving Neverland z roku 2019.
Jacksonova pozůstalost všechna obvinění odmítá. Zároveň upozorňuje na skutečnost, že už v roce 2019 byla s rodinou Cascio uzavřená dohoda, v jejímž rámci dostali sourozenci podle TMZ přibližně 3,5 milionu dolarů. Součástí této dohody byla právě také arbitrážní doložka. Soud nyní dospěl k závěru, že dohoda je vymahatelná, a proto nemohl nechat spor pokračovat klasickou soudní cestou.
Soud totiž nerozhodl, že se údajné zneužívání nestalo, stejně jako nerozhodl, že tvrzení sourozenců jsou pravdivá. Rozhodnutí se týká především způsobu, jakým se má jejich spor řešit. Místo veřejného procesu, ve kterém by se mohly probírat výpovědi, důkazy a další okolnosti případu, se nyní vše přesune za zavřené dveře k arbitrovi.
Právník sourozenců Howard King rozhodnutí pochopitelně přivítat nemohl. „Je zklamáním, ale není překvapivé, že o tom, zda byli Casciovi podvedeni k podpisu nepřiměřené dohody s arbitrážní doložkou, rozhodne arbitr místo poroty,“ uvedl King pro TMZ. Podle něj rodina doufala ve veřejný proces, ve kterém by mohla otevřít otázku údajného dlouholetého zneužívání i údajného následného krytí ze strany Jacksonových spolupracovníků.
