Když Ondřej Novotný prohlásil v podcastu u Vojty Žižky, že „Oktagon je na prodej“ a že „neodejde s méně než miliardou“, nevyvolal vlnu otázek jen mezi fanoušky bojových sportů, ale i mezi lidmi, kteří sledují český byznys. Novotný připomněl, že Oktagon letos přivedl na stadion rekordních 60 tisíc lidí a jeho obrat se pohybuje pod hranicí miliardy korun.
Podle Novotného jde o nejzábavnější MMA organizaci na světě a značku, která si zaslouží srovnání s těmi největšími. „Jsem silná osobnost, nezajímá mě, co říká většina,“ prohlásil při natáčení. Jenže právě podobné výroky vyvolávají v některých lidech rozpaky. Jedni vidí v Novotném vizionáře, který vybudoval sportovní fenomén od nuly, druzí jen arogantního promotéra. Pod rozhovorem na YouTube se objevují protichůdné reakce. „Nejinspirativnější blázen v ČR, hltám každé jeho slovo,“ napsal jeden divák.
„Ministr arogance. To se nedá poslouchat,“ napsal jiný. Kritici se nejvíc opírají o samotnou miliardovou cenu. „Obrat není zisk. Finanční mág level 999,“ napsal ironicky další divák. „Pokud jsou dva vlastníci, mluvíme o valuaci dvě miliardy. Při zisku v jednotkách procent by návratnost trvala dvacet let. To je v MMA nereálné,“ stojí v dalším komentáři. Novotný otevřeně mluvil i o svém vyhoření po rekordních akcích, o úzkostech a zdravotních problémech. „Měl jsem tlakové vlny od nohou do hlavy,“ popsal a přiznal, že musel změnit životní rytmus – žádné ranní schůzky před půl jedenáctou, víc pohybu a méně kávy.
Celá debata se odehrává v době, kdy Oktagon hledá cestu, kam dál růst. V Česku a na Slovensku popularita postupně naráží na strop, hvězdy první generace končí a expanze do Německa nebo Velké Británie přináší nové výzvy. Fanoušci si všimli, že rivalit ubývá a domácí scéna už nemá tolik tahounů. „Pokud nenajdou nového Karlíta, Oktagon bude stagnovat,“ ozývá se v komentářích.
Rozhovor každopádně získal pozornost a v diskuzích se střídá obdiv i posměch. „Klobouk dolů, co dokázal. Bez něj by MMA u nás nebylo tam, kde je,“ zaznělo od příznivců. „Miliardu? To je vůl, to je vůl,“ píšou kritici. Ať už jde o promyšlený signál investorům, nebo jen výrok, který má udržet Oktagon v centru pozornosti, Novotný potvrdil, že rozumí mediální hře. Prodej Oktagonu za miliardovou částku zatím zůstává jednou z možností, ale Novotný svým prohlášením otevřel téma, které přesahuje hranice MMA. Nejde jen o sport, ale i o byznys a budoucí směřování jedné z nejvýraznějších českých organizací posledních let.
